社会福祉法人とは、社会祉法の定めるところにより設立された公益法人のこと。

社会福祉法人は、その公共性から設立認可のハードルは高く、認可後も主務官庁の厳しい監督を受けなければならない。

社会福祉施設は原則として社会福祉法人でなければ運営することができない。

社会福祉法人は、補助金の交付や税制面での優遇措置(医療保険業の法人税非課税、固定資産税の非課税等)を受けることができる。